Es läßt sich folgendermaßen erklären. Das "O" bezeichnet den generellen Maßstab und bedeutet 1:43. Allerdings gibt es hierbei eine gewisse Streubreite, denn in verschiedenen Teilen der Welt wird auch 1:45  oder 1:48 als Maßstab genommen. Hier zu Lande hat sich die Industrie auf den Maßstab 1:43,5 geeinigt.  Das "n" steht für "Narrow" also "Schmalspur". und zu guter letzt die "30" welche die Spurbreite, also den Abstand zwischen den Gleisen angibt. In den USA ist diese Angabe in den landesüblichen Inches angegeben. Also 30 mal 25,4mm.  Die Spurweite ergibt sich nun rechnerisch auf 762mm, was in der Realität als 750mm anzusehen ist.  In den USA ist dies eine recht seltene Spurweite. Gebräuchlicher ist hier die "3" (=3 Fuss)

Was bedeutet das für uns Modellbahner ? Eigentlich nur gutes. Alle On30 Fahrzeuge fahren bzw. Rollen auf HO Gleisen. Damit ergibt sich eine günstige Basis für den Einstieg und ein reichliches Materialangebot zu günstigen Preisen. Selbstverständlich kann man auch erhebliche Summen für Messing und Handarbeitsmodelle ausgeben.

Aber nicht umsonst wird "On30" in den USA als "Poor Man´s Narrow Gauge"  , also "Schmalspurmodelle für Arme"  bezeichnet.